कोरोना वायरस के प्रसार के अलावा हम जिस बड़ी समस्या का सामना कर रहे हैं उनमें से एक पेट्रोल और डीजल ईंधन की कीमतों में वृद्धि है। देश में सरकार बढ़ रही है और कुछ प्रमुख शहरों में यह पहले ही 100 रुपये प्रति लीटर को पार कर चुकी है। ऐसे में रोजाना पेट्रोल वाहन चलाने का खर्चा काफी चुनौतीपूर्ण होता जा रहा है। मुंबई में हाल ही में कीमतों में बढ़ोतरी के बाद पेट्रोल 104.90 रुपये प्रति लीटर पर बिक रहा है। इसका मतलब है कि पेट्रोल कार चलाने पर आपको लगभग 6.5 रुपये प्रति किमी का खर्च आएगा। कुछ लोगों को यह आंकड़ा सामान्य लग सकता है, लेकिन जब आप इसकी तुलना वैकल्पिक विकल्पों से करते हैं, तब आपको पता चलता है कि पेट्रोल कार चलाना वास्तव में कितना महंगा हो गया है।
पेट्रोल कार चलाना वास्तव में CNG ईंधन वाली कार चलाने की तुलना में 160 प्रतिशत अधिक महंगा है। जब आप इसकी तुलना ऑल-इलेक्ट्रिक वाहन से करते हैं तो अंतर लगभग 550 प्रतिशत होता है। पेट्रोल की तुलना में CNG ईंधन वाली कार चलाना सस्ता है। इसकी कीमत लगभग 2.5 रुपये प्रति किमी है और इलेक्ट्रिक वाहनों की कीमत आपको केवल 1 रुपये प्रति किमी है। डीजल वाहन चलाना भी अलग नहीं है। एक किलोमीटर तक डीजल वाहन चलाने के लिए आपको लगभग 5 रुपये खर्च करने पड़ते हैं। जब हम यह लेख लिख रहे हैं तो मुंबई में डीजल की कीमत 96.42 रुपये प्रति लीटर है। पेट्रोल की तरह डीजल भी जल्द ही तिहरे अंक को छूने की उम्मीद है।
Maruti Suzuki और Hyundai जैसे कई निर्माता पहले ही अपने वाहनों में CNG ईंधन विकल्प पेश कर चुके हैं। ईंधन की कीमतों में दैनिक आधार पर वृद्धि के साथ, CNG स्थापित वाहनों की मांग बढ़ने की उम्मीद है। निर्माता भी इस बदलाव को नोटिस कर रहे हैं और उम्मीद है कि वे अपनी पेट्रोल कारों के अधिक CNG से लैस संस्करण लेकर आएंगे। Maruti Suzuki और Hyundai कुछ ऐसे निर्माता हैं जो कंपनी फिटेड CNG किट के साथ कई तरह के उत्पाद पेश करते हैं। भविष्य में, वे उन वाहनों की संख्या का विस्तार कर सकते हैं जिनके साथ वे CNG किट प्रदान करते हैं।
CNG वाहनों की तरह, वाहन का एक अन्य खंड जो हाल ही में लोकप्रियता प्राप्त कर रहा है, वह है इलेक्ट्रिक वाहन। Tata, MG और Hyundai जैसे निर्माताओं ने पिछले साल बाजार में अपनी सभी नई ऑल-इलेक्ट्रिक एसयूवी लॉन्च की और Tata Nexon EV, जो देश में सबसे सस्ती इलेक्ट्रिक एसयूवी है, वर्तमान में इस सेगमेंट में सबसे ज्यादा बिकने वाली है। कुछ रिपोर्टों के अनुसार, महाराष्ट्र राज्य में पंजीकृत होने वाले वाहनों की संख्या में वृद्धि हुई है।
सरकार इलेक्ट्रिक वाहनों के उपयोग को भी बढ़ावा दे रही है क्योंकि यह रखरखाव के लिए सस्ता है और पर्यावरण के लिए भी अच्छा है। जिस राज्य में आप इलेक्ट्रिक वाहन खरीदते हैं, उसके आधार पर प्राधिकरण ग्राहक को इलेक्ट्रिक वाहन बिक्री को बढ़ावा देने के लिए सब्सिडी और अन्य प्रोत्साहन भी दे रहे हैं। हाल ही में, सड़क परिवहन और राजमार्गों ( MoRTH मंत्रालय (MoRTH) ने हाल ही में घोषणा की है कि वे जल्द ही Flex फ्यूल इंजन पर निर्णय लेंगे।
एक Flex ईंधन इंजन वास्तव में एक आंतरिक दहन इंजन है जो एक से अधिक ईंधन या कई ईंधन के मिश्रण पर चल सकता है। आम तौर पर, एक Flex ईंधन इंजन पेट्रोल, मेथनॉल या इथेनॉल के मिश्रण का उपयोग करता है। इंजन को इस तरह से डिज़ाइन किया गया है कि यह किसी भी प्रतिशत मिश्रण के साथ स्वचालित रूप से समायोजित हो सकता है (यह 100 प्रतिशत पेट्रोल या 100 प्रतिशत इथेनॉल पर भी चल सकता है)। इस उद्देश्य के लिए ईंधन संरचना सेंसर और ECU प्रोग्रामिंग को संशोधित किया गया है। अधिकांश राज्यों में पेट्रोल की तुलना में इथेनॉल वास्तव में पेट्रोल की तुलना में 30-35 रुपये सस्ता है।