तेल की कीमतें आसमान छू रही हैं, और इस बार, सिर्फ कस्टमर्स को ही दिक्कतें नहीं आ रहीं. तेल डीलर्स और पेट्रोल पंप के मालिक भी सेल्स में कमी आने से मुश्किल में हैं. लेकिन, मध्य प्रदेश के कुछ पेट्रोल पम्प ओनर्स ने सेल्स बढ़ाने के लिए एक नायाब तरीका ढूंढ निकाला है. इस प्लान के मुताबिक़, डीलर्स कस्टमर्स को रिझाने के लिए तेल खरीदने पर उन्हें ऑटोमैटिक वाशिंग मशीन, एयर कंडीशनर, लैपटॉप, या एक बाइक उपहार के रूप में देंगे.
इसका कारण केवल तेल के कीमतों में बढ़ोतरी नहीं है. असल में, मध्य प्रदेश पेट्रोल और डीजल पर सबसे ज़्यादा VAT लगाता है. इसके कारण, पूरे इंडिया में यहाँ तेल कीमत सबसे ज़्यादा हैं. कीमत में अंतर ज़्यादा होने के चलते, मध्य प्रदेश से गुजरने वाले ट्रक और कमर्शियल वाहन पैसे बचाने के लिए राज्य के सीमा के उस पार या इस पार तेल भरवाते हैं.
सरकार की ओर से कर में कोई कमी का संकेत न मिलते हुए, इन डीलर्स ने सेल्स और मुनाफे बरकरार रखने के लिए मामले को अपने हाथों में ले लिया है.
Anuj Khandelwal नाम के एक पेट्रोल पम्प ओनर का ये कहना था,
100 लीटर डीजल खरीदने पर एक ट्रक ड्राईवर को चाय और नाश्ता मुफ्त मिलेगा. हम 5,000 लीटर पर मोबाइल, साइकिल, या हाथघड़ी मिल रही है, 15,000 लीटर पर अलमारी, सोफे सेट, या चांदी का एक 100 ग्राम का सिक्का मिल रहा है. 25,000 लीटर डीजल के खरीद पर कस्टमर्स को एक ऑटोमैटिक वाशिंग मशीन मिल रही है और 50,000 लीटर की खरीद पर एक स्प्लिट AC या एक लैपटॉप, और 1 लाख लीटर की खरीद पर हमने एक स्कूटर या मोटरसाइकिल मिलने का ऑफर रखा है.
और ये सारे नुस्खे काम भी कर रहे हैं. पेट्रोल पम्प के इंसान ने बताया की जब से नए ऑफर लागू हुए हैं, ड्राइवर्स डिस्काउंट का फायदा उठाने के लिए 100 लीटर तेल खरीदने लगे हैं. एक और लोकल पम्प ऑपरेटर Manoj Arora ने बताया की Shivpuri और Ashoknagar जैसे सरहदी ज़िलों में 125 से ज़्यादा पेट्रोल पम्प ओनर्स कीमत में इस अंतर से जूझ रहे हैं, डीजल के लिए ये कीमत अंतर अब बढ़कर 5 रूपए प्रति लीटर तक पहुँच गयी है.
मध्य प्रदेश फिलहाल डीजल पर 22 प्रतिशत और पेट्रोल पर 27 प्रतिशत VAT लगाता है. पम्प ओनर्स अब राज्य सरकार से अपने घाटे को कम करने के लिए कर में रियायत की मांग कर रहे हैं. लेकिन, इन सब के बीच कस्टमर्स को थोड़ा ही सही लेकिन आसामान छूते तेल की कीमत पर राहत मिल रही है.